Vděčnost není jen hezké slovo, které řeknete při poděkování za dárek. Je to aktivní cvičení, které mění, jak váš mozek funguje, jak vnímáte svět a jak se cítíte každý den. Když se naučíte být vděčný - opravdu, každodenně - začnete vidět věci jinak. Nejde o to, že se všechno zlepší. Ale vy se změníte. A to je to, co skutečně dělá rozdíl v duševní pohodě.

Co se vás skutečně děje, když jste vděční?

Když si napíšete, za co jste vděční, vaše mozek nejen přečte ty slova - aktivuje se. Výzkumy z University of California a University of Miami ukazují, že pravidelná praxe vděčnosti zapíná oblasti mozku spojené s odměnou, jako je ventrální striatum a hypotalamus. Tyto oblasti vydávají dopamin a serotonin - chemikálie, které odpovídají za pocit klidu, spokojenosti a dokonce i mírného euforie. Nejde o dočasný efekt. Když to děláte pravidelně, mozek si tyto dráhy vytváří trvale. Stává se z vás někdo, kdo přirozeně hledá dobré věci, místo aby se zdržoval na tom, co chybí.

To je důvod, proč lidé, kteří píší deník vděčnosti, často říkají, že se jim zlepšuje spánek, snižuje úzkost a ztrácí touhu po neustálém porovnávání se s ostatními. Nejde o to, že se jejich život změnil. Jenže teď ho vidí jinak. A to je klíč.

Deník vděčnosti - nejjednodušší způsob, jak začít

Nejznámější a nejvíce ověřená metoda je deník vděčnosti. Nejsou potřeba žádné speciální nástroje. Stačí papír a tužka - nebo poznámka ve vašem telefonu. Každý večer si napište tři věci, za které jste dnes vděční. Nejde o to, aby to byly velké věci. Může to být:

• Slunce, které vás probudilo
• Teplý káva, kterou jste si dnes vypili
• Smích, který vám vytrhl vaše dítě
• Telefonní hovor s přítelem, který vás slyšel

Pro každou věc napište jednu větu: „Byl jsem vděčný, že jsem dnes mohl vypít kávu na balkóně, protože jsem si všiml, jak se světlo hraje na listech.“ Tato věta je důležitá. Nejen že zaznamenáváte, co jste měl, ale proč to mělo smysl. To je to, co změní vaše myšlení.

Studie ukazují, že lidé, kteří to dělají třikrát týdně po dobu tří týdnů, zažívají významné zlepšení nálady a snížení příznaků deprese. Nejde o zázrak. Je to jako trénink svalů - jen že trénujete svou pozornost.

Vděčnost není ignorování bolesti

Někteří říkají: „Když mám problémy, jak můžu být vděčný?“ To je správná otázka. Vděčnost neznamená, že říkáte: „Všechno je v pořádku, i když je to hrozné.“ To je způsob, jak se zahalit do iluzí. Vděčnost je něco jiného. Je to schopnost říct: „Ano, tohle je těžké. Ale i tak jsem měl něco, co mě udrželo.“

Bratr David Steindl-Rast, benediktinský mnich, to řekl jednoduše: „Vděčnost není dík za to, co máte. Je to dík za to, že máte něco.“ I když je to jen chvíle klidu, když se někdo zeptá: „Jak se máš?“ - a opravdu vás slyší. I když je to jen jedna káva, kterou jste si dnes nezaplatili. Vděčnost vám umožňuje najít tyto chvíle i v nejtemnějších dnech. A to je síla.

Návštěva vděčnosti - když chcete jít dál

Když už vás deník nezabaví, zkuste něco hlubšího: návštěvu vděčnosti. Tato metoda pochází z výzkumů na University of California a je mnohem výkonnější, ale také náročnější. Zahrnuje pět kroků:

1. Vzpomeňte si na člověka, který pro vás udělal něco opravdu důležitého - ale nikdy jste mu za to nepoděkovali.
2. Napište mu dopis, 300 slov, kde mu řeknete, co udělal, jak to ovlivnilo váš život a jak se cítíte, když na to teď myslíte.
3. Zavolejte mu a řekněte: „Mám pro tebe něco, co bych ti rád přečetl. Můžu tě navštívit?“ Neříkejte, co to je.
4. Přijďte k němu, sedněte si, a přečtěte mu dopis nahlas.
5. Nechte ho zareagovat. Nechte ho plakat. Nechte ho mlčet. Nechte ho vás přejít do náručí.

Tato metoda není pro každého. Ale ti, kteří ji zkusili, říkají, že to byla jedna z nejhlubších zkušeností v jejich životě. Nejen proto, že poděkovali. Ale proto, že si uvědomili, jak moc lidé mohou vliv mít na nás - a jak málo nám stačí, abychom to uznali.

Vděčnost jako ochrana proti stresu

Když jste stresovaní, váš mozek je v režimu „přežití“. Hlavní systém, který se zapíná, je osa hypothalamus-hypofýza-nadledvinky - zkráceně HPA osa. Tento systém vydává kortizol - hormon stresu, který vás drží v napětí, zhoršuje spánek, oslabuje imunitu a zvyšuje úzkost.

Vděčnost ho potlačuje. Když se zaměříte na to, co máte, aktivujete parasympatický nervový systém - ten, který vás uklidňuje, zpomaluje srdeční frekvenci a umožňuje tělu se obnovit. Je to jako tlačítko „pauza“ na vašem mozkovém procesoru. A když ho stisknete každý den, začne fungovat automaticky. Stres už vás nezachytí tak snadno.

Vděčnost je volba - ne náhoda

Někdo říká: „Já jsem prostě nevděčný.“ Ale to není pravda. Vděčnost není vlastnost, kterou máte nebo nemáte. Je to zvyk. A jak každý zvyk, můžete ho vybudovat.

Ale musíte ho cvičit. Když jste unavení, když vás někdo zklamal, když jste ztratili práci nebo někoho milujete - v těch chvílích je nejtěžší být vděčný. A právě tam je nejdůležitější. Vděčnost není jen pro ty, kteří mají všechno. Je pro ty, kteří mají jen chvíli. A věří, že ta chvíle stojí za to.

Alexis de Tocqueville to řekl před více než 150 lety: „Vděčnost je zvykem srdce.“ Nejde o to, abyste byli vždycky šťastní. Jde o to, abyste si všimli, že život vám dává něco - i když je to malé. A když to začnete dělat, začnete žít jinak.

Co dělat, když to nejde?

Někdy je těžké najít věci, za které byste byli vděční. To je normální. Nejste selhali. Jen jste unavení. V takových dnech zkuste:

• „Včera jsem byl vděčný za…“ - přesuňte se z „dnes“ na „včera“. Vzpomeňte si na něco, co jste měli, ale už jste zapomněli.
• Počítejte „malé“ věci. - Teplá voda, která vás při koupeli ohřála. Věteř, který vás chvíli pohladil. Zvuk dechu při spánku.
• Požádejte někoho, kdo vás zná, co vás dnes těší. - Někdy vidíme jen to, co chybí. Někdo jiný může vidět, co máte.

Nechte se nechat vést. Vděčnost není úkol. Je to cesta. A každý krok, i nejmenší, vás přibližuje k tomu, kde chcete být - k míru, který už vás neopustí.